□淨土寶書□를 통해 본 염불수행과 그 의의

황금연*

* 경희대학교 외래강사.

Ⓒ □淨土學硏究□ 제30집, 2018년 12월, pp.49-88.

• 목 차 •

Ⅰ. 문제와 구상

Ⅱ. □정토보서□의 구성과 내용

Ⅲ. □정토보서□의 염불수행론

Ⅳ. □정토보서□의 시대적, 사상적 의의

Ⅴ. 정리와 새로운 과제

한글요약

淨土學硏究 30집(2018. 12)

본 논문은 조선시대 정토수행과 관련된 많은 서적 중 □淨土寶書□의 구성과 내용을 면밀히 천착함으로써 이 책이 전하고자한 정토수행의 정신과 방법을 명확히 구명하고자 한 것이다. 이 책은 편찬서인 만큼 편찬자의 사상을 그대로 담고 있다고 하기에는 무리가 있다. 그렇다고 하여 그의 의도나 사상을 전혀 배제했다고도 볼 수 없을 것이다. 이 책이 가진 가장 큰 특성은 우리가 알고 있는 정토수행과 관련한 대부분의 수행법과 수행관을 고루 다 담고 있다는 것이다. 수행자의 수행태도에 있어서는 ‘타방정토 친견미타사상’과 ‘유심정토 자성미타’의 사상이 고루 담겨있다. 또 수행법에도 稱名염불과 觀相염불, 심지어 念佛禪에 이르기까지 그 다양한 수행방법을 짧은 글에 모두 다 보여주고 있다. 서책의 구성과 내용의 자세한 천착을 통해 이 책이 표방하는 염불수행의 전체적인 내용과 정토수행과 선수행과의 사이에 제기되는 의문을 정리하면 다음과 같다.    1. 염불은 지혜로운 사람이 하는 것이다. 2. 염불수행을 할 때는 먼저 신심을 일으켜야 한다. 3. 염불수행에는 칭명염불과 관상염불, 염불선 등 다양한 방법이 있다. 4. 염불은 한 생각에 왕생하는 것이며 십념은 약하고 여린 자들을 위한 배려다. 5. 윤회를 벗어나 생사에 구애받지 않으려면 참선과 염불 둘 다 방법이지만, 염불이 가장 확실한 수행법이다. 그 이유는 아미타불의 중생을 자비로 섭취하는 힘이 있기 때문이다.

그럼에도 불구하고 염불하는 자는 많은데 극락세계에 태어나서 성불하는 사람이 적은 이유는 첫째, 입으로는 염불하나 마음이 착하지 못해서이다. 둘째, 입으로 염불하나 마음에 잡되고 쓸데없는 생각을 해서이다. 셋째, 입으로 염불하나 마음으로 부귀 얻을 생각만 하기 때문이라고 명쾌하게 말한다. 이 책의 가장 큰 가치는 무엇보다 조선시대에 정토염불과 관련된 수행을 소개한 최초의 편찬서라는 데 있다. 아울러 조선시대 三門修業에의 영향력을 간과할 수 없을 것이다.

주제어

□淨土寶書□를 통해 본 염불수행과 그 의의 / 황금연

정토보서, 유심정토, 자성미타, 염불선, 칭명염불, 관상염불, 백암성총.

Ⅰ. 문제와 구상

불교의 수행은 聖道門과 淨土門, 難行道와 易行道, 此土入證과 彼土往生, 자력과 타력 등의 두 가지 상대적인 범주에서 논할 수 있다. 성도문과 차토입증, 난행도와 자력을 하나로 묶고 정토문과 피토왕생, 이행도와 타력을 하나로 묶어 배열하면 불교수행의 문호가 어떻게 이루어져 있는지 보다 더 선명해진다. 성도문은 이 땅에서 바로 수행을 통해 증득의 세계로 들어가기를 추구하고 스스로의 힘으로 이루고자 하는 것이므로 어려운 길, 즉 난행의 길이 될 것이다. 이와 반대로 정토를 향한 수행, 즉 저 땅(극락세계)에 왕생하기를 추구하는 수행은 타력인 아미타불의 원력의 힘을 빌리는 것이므로 성도문에 비해 쉬운 문이라 한 것이다. 수행자가 이 가운데 어떤 문호를 선택하는가는 온전히 자신의 근성과 선택에 달려있다고 할 것이다.

이를 수행의 형태로 논하자면, 자력의 대표적인 수행인 선(문)과 타력을 비는 대표적인 수행인 정토(문)으로 나누어 볼 수 있다. 이 두 가지의 수행을 놓고 우리가 생각할 수 있는 쟁점이 되는 담론은 다음과 같은 몇 가지의 문제로 정리해볼 수 있을 것이다. 수행자는 나고 죽는 ‘生死’라는 큰 문제를 해결함에 있어 누구나 갈등을 한다. 선 수행에 뛰어드는 것이 옳은지, 아니면 처음부터 정토수행에 매진하는 것이 옳은지가 가장 큰 갈등을 겪게 되는 선택사항이라 할 것이다. 한국불교의 수행형태로 보자면, 대한불교조계종의 경우 선수행과 정토수행은 거의 혼재 되어있다. 일상의 의례가 염불수행으로 이루어져 있으니 자연스레 정토염불문의 수행을 접하게 되는 것이며, 경론의 습득 이후 본격적으로 오로지 염불수행에 매진할 것인지는 수행자 개인의 성향과 선택에 달려있다. 대체적 수행과정상으로는 염불은 일상생활의 필수적인 요소로 자리매김하고 있기 때문에 경론 습득 이후 선 수행을 오로지 하는 경우라 할지라도 완전히 염불수행으로부터 벗어나지는 않는다. 불공의례가 그러하고, 각종 천도제와 같은 의식들이 모두 염불로 구성되어있기 때문에 정토염불수행은 자연히 불교수행의 바탕을 이루고 있다. 즉, 기본적인 염불수행은 수행의 필수과목이며, 선 수행은 각자의 선택사항이라 하는 것이 옳다. 또한 선 수행에 매진하다가 기력이 쇠진하면 염불수행으로 전환하는 경우도 예로부터 수행자의 이력을 통해 적지 않게 볼 수 있는 것이 현실이다. 그 대표적인 예가 이 책 □淨土寶書□의 편자인 栢庵性聰(1631-1700)의 경우라 할 것이다.

이 논문의 주제이기도 한 □정토보서□에 나타난 염불수행의 문제를 천착함에 있어 염불수행과 연관된 몇 가지 문제를 논하자면 ➀먼저 염불수행은 언제부터 하는 것이 좋은가? ➁염불수행 중 과연 어떤 염불수행을 할 것인가? 즉, 稱名念佛을 할 것인가, 觀相念佛을 할 것인가? ➂정토수행을 하는 주체의 입장에서 볼 때, 정토수행의 본령인 ‘他方淨土 親見彌陀’의 입장을 취할 것인가 아니면, □육조단경□에 나타난 ‘唯心淨土 自性彌陀’의 입장을 취할 것인가 등등의 간단치 않은 문제가 대두될 것이다. ➃한걸음 더 나아가게 되면, 염불을 공안처럼 참구하는 念佛禪의 문제로까지 그 논의와 연구범주를 확장할 수 있다.

관상염불에는 세 가지를 든다. 먼저 觀像念佛은, 일심으로 한 부처님의 불상을 관하고 생각하는 방법으로, 이 염불을 닦는 이는 죽은 뒤에 그 부처님의 정토에 왕생한다고 한다. 다음 實相念佛은 자신과 아울러 일체법의 진실한 自性인 法身을 관하는 것이다. 마지막으로 觀想念佛은 단정히 앉아 한결같은 마음으로 한 부처의 상호와 공덕을 관하여 생각하는 것이다. 그러는 가운데 삼매에 들면 분명히 부처를 볼 수 있고, 한 부처를 보게 되면 모든 부처를 볼 수 있게 되며, 이렇게 닦은 이는 죄업의 장애가 소멸되어 그 부처님의 국토에 왕생한다고 한다.

18세기 조선의 불교는 看話徑截門 · 圓頓門 · 念佛門이라는 三門修業의 구성을 특징으로 든다. 본 논문은 조선시대에 편찬된 정토관련 저술인 백암성총의 □정토보서□를 자세히 분석하여 18세기 우리의 정토신앙, 즉 염불문의 전체적인 큰 틀이 무엇이었으며, 그 당시의 정토수행에 이 책이 어떤 수행지침을 전하였는지를 고찰하는 것이 그 목적이다. 백암성총은 이 책 □정토보서□를 편찬하고 나서 자신의 정토수행을 반영한 □백암정토찬□ 100수를 지었다. 따라서 □정토보서□는 백암 개인에게 있어서는 □백암정토찬□이 나올 수 있는 수행의 밑바탕을 제공한 편찬서였을 것이며, 뒤를 이어 편찬된 정토관련 여러 서적에도 영향을 끼쳤을 것임을 짐작하고도 남는다. 지금까지 □정토보서□와 관련한 내용을 간단하게나마 언급하고 있는 논문으로는 김태훈의 석사학위 논문을 비롯한 몇 가지를 들 수 있다. 하지만 □정토보서□ 한권 전체를 완전히 분석한 논문은 아직 없다.

조선시대는 이렇다할만한 종단이 없는 無宗山僧의 교단이 형성된 것으로 통불교적 교단이라 할 수 있다. 하지만 그 가운데서 선종출신의 휴정과 부휴 등의 활약으로 조선 후기 내지 말기까지 선종계통의 조계 임제가풍이 이어져 왔다. 휴정과 부휴 이후의 법손들은 전적으로 참선에만 전념한 것이 아니라 간경에도 전력하였고 염불삼매도 함께 닦아 이른바 삼문수업의 세 가지가 고루 행해졌으며, 당시 산중의 큰 사찰에는 간경방과 참선방 및 염불방인 萬日會堂이 갖추어져 있었다. 金鎭闕, □韓國佛敎文化史□, 서울: 이화문화출판사, 1998, pp.216-217 참조.

김종진, ｢종교적 이상향과 자기서사의 교직 <栢庵淨土讚>의 작품세계｣, □한민족문화연구□ 제2집, 2010.; 김기종, ｢18세기 □염불보권문□의 편간과 불교사적 의미｣, □불교학연구□ 제54호, 2018.; 김태훈, □백암성총의『정토찬』연구 및 영문 역주□, 서울: 동국대학교 석사학위논문, 2018.; 이종수, ｢조선후기 정토사상 연구｣, □회당학보□ 제13집, 서울: 회당학회, 2008.; 이종수, ｢18세기 불교계의 동향과 송광사의 위상｣, □보조사상□ 48집, 2017.; 이종수, □숙종7년 중국 선박의 표착과 백암성총의 불서간행｣, □불교학연구□ 21호, 2008.; 조명제,「栢庵性聰의 佛典편찬과 사상적 경향｣, □역사와 경계□ 68호, 부산경남사학회, 2008.; 황금연, ｢백암성총의 정토수행에 대한 연구｣, □淨土學硏究□ 29집 등이 있다.

따라서 본 논문에서는 Ⅱ장에서 □정토보서□의 구성과 내용을 면밀히 분석하고, Ⅲ장에서는 Ⅱ장의 내용을 바탕으로 이 책이 표방하는 정토염불수행에 관하여 정리하며, Ⅳ장에서는 □정토보서□가 갖는 시대적 사상적인 의의를 조명함으로써 □정토보서□ 전체를 완전히 분석하고 조명하는 데 그 의의를 둘 것이다.

Ⅱ. □정토보서□의 구성과 내용

백암성총은 그의 평생을 통해 총 12종 197권 115책의 불서를 간행한 것으로 알려져 있다. 그 가운데 1686년에 개간된 이 책 □정토보서□는 17세기 중반 이후 백암성총의 저술활동이 활발해지면서 간행한 최초의 것이라는 데 그 가치가 있다. 그는 1681년 전라도 신안군 임자도에 폭풍을 만나 우연히 떠내려 온 정토서적을 간추려 □정토보서□를 펴내고, 이어 7년 뒤에 자신의 개인적인 신행체험을 바탕으로 □백암정토찬□ 100수를 완성했다. 지금까지의 연구에 따라 17-18세기 조선시대에 찬술된 정토관련 서적을 살펴보면 다음과 같다. ➀懶庵普雨(1509-1565)의 □勸念要錄□(1637) ➁편자미상의 □참선염불문□(1684) ➂백암성총의 □정토보서□(1686)와 □백암정토찬□(1702) ➃箕城快善(1693-1764)의 □청택법보은문□(1767)과 □염불환향곡□(1767) ⑤海峰有璣(1707-1785)의 □新編普勸文□(1776년 이후) 등을 들 수 있다. 이들 염불서적의 연이은 간행은 17세기 전반(16세기로 보는 견해도 있다)에 정립된 三門修業과 관련이 있다는 것이 지금까지의 연구내용이다. 그 자세한 의의는 ‘Ⅳ장 □정토보서□의 시대적, 사상적 의의’ 편에서 논할 것이다.

백암성총 저, 김종진 옮김, □정토보서□, 한글본 □한국불교전서□ 조선2, 서울: 동국대학교출판부, p.10 참조.

김기종, ｢18세기 □염불보권문□의 편간과 불교사적 의미｣, □불교학연구□ 제54호, 2018, p.173 참조.

지금부터 책의 순서에 따라 □정토보서□의 구성과 내용을 전체적으로 정리하면 다음과 같다.

1. 전체의 편성과 서지사항

□정토보서□는 백암성총이 중국의 가흥속장 속에 수록되어 있는 □淨土資糧全集□ · □淨土晨宗□ · □歸元直指□ 등의 내용을 채록하여 묶어 1686년(숙종 12년)에 집성한 편찬서다. □한국불교전서□ 제8책에 실려 있다. 실제로 검색해본 결과 □淨土資糧全集□ · □淨土紺珠□ · □淨土晨宗□ · □樂邦文類□ · □淨土全書□ 등에 같거나 가장 유사한 글들이 수록되어있다. 이 책은 백암이 간행한 197권의 불서 가운데 한 권에 불과하고, 그가 이력과목과는 아무런 상관없는 정토관계의 책을 가장 먼저 간행했다는 점에서 그 중요성은 물론 시대적인 조류를 반영한 것으로도 추측할 수 있을 것이다. 또 이 책이 위의 서책, 즉 □정토자량전집□ · □정토신종□ · □귀원직지□ 등의 내용을 채록하여 편찬한 만큼 채록한 원래 서적과의 비교문제도 하나의 흥미로운 연구과제가 될 것이다. 이 책의 번역자가 위의 책들에서 채록한 의도를 추정하는 첫째 인유로 든  것처럼 이 책들을 수집한 표류선의 佛書 일부가 비바람에 찢겨지거나 물에 젖어 글자를 알아보기 힘든 경우, 즉 실제로는 온전한 책이었으나 단지 표류하여 내려온 배에 실린 관계로 중간 중간 훼손되거나 산실된 부분이 있어 그 가운데 온전한 부분만을 수록하게 된 것인지는 정확히 알 수 없다.

번역자의 서지사항에 따르면, 성총 사후 1724년 구례 화엄사에서 □귀원직지□가 간행되고 □정토자량전집□이나 □정토신종□은 간행되지 않았는데, 정토보서 편찬 당시에는 구비되지 않았던 □귀원직지□의 판본이 성총 사후 제자들에 의해 모두 수집된 것으로 보이고, 이외 두 책은 여전히 온전한 형태의 판본을 수집하지 못한 것으로 예측하고 있다. 현재 卍新續藏 61권에 실려 있는 □귀원직지□는 상하 양 권으로 되어 있으며, 총 목차만도 상권이 37항, 하권이 38항에서 시작하여 97 行願流通으로 끝이 나는 방대한 분량이다. 물론 각 목차에 해당하는 내용이 그다지 길지 않은 형태지만 그렇다고 해도 □정토보서□에 실린 것과는 비교가 되지 않을 만큼 방대한 양이다. 특히 ‘永明壽禪師戒無證悟人勿輕淨土 十一’이나 ｢좌선의｣를 쓴 자각종색선사의 ‘長蘆賾禪師勸參禪人兼修淨土　十二’ 같은 것은 제목만으로도 충분히 내용을 짐작할 수 있는 것들이다.

백암성총, 김종진 옮김, 앞의 책, pp.13-14 참조.

왜냐하면 각주 6에서 말했듯이, □귀원직지□ 한권의 분량만 보더라도 백암의 □정토보서□ 한권과는 비교가 되지 않을 만큼 방대한 분량이기 때문에 단지 훼손이나 산실의 이유로 돌리기에는 미흡한 점이 없지 않다. 또 역자가 추측하는 두 번째의 이유, 즉 수집한 책들이 우리나라의 실정에 맞지 않다고 판단하여 필요한 부분만 뽑아서 편찬하였을 가능성도 생각해볼 수는 있으나, 그것 또한 우리나라의 실정에 맞고 맞지 않는다는 의미를 과연 어떻게 이해해야할지 분명히 드러나지 않는다.

백암성총, 김종진 옮김, 위의 책, p.14 참조.

또한 이 책의 번역자는 백암성총이 직접 지은 □백암정토찬□에서 볼 수 있듯이 백암성총의 정토에 관한 개인적 사상이 엿보이고 자신의 뜻이 많이 개입되어 간행된 것이라 하였다. 그러나 필자의 생각으로는 이 책은 그 때 당시 수집하여 편찬할 수 있는 여건에 맞게 그 내용을 채록해 편찬한 중국의 정토신앙에 관한 나름의 개괄적 소개서일 뿐, 백암 자신의 정토관이나 사상과 연결하기에는 그 출판시점을 미루어 보아도 관련성이 떨어진다. 물론 이 책을 편찬하고 난 뒤에 이를 통해 백암의 정토관이 어떻게 형성되었는지는 또 다른 별개의 문제다. 이런 측면에서 보면, 백암의 □정토찬□이야말로 □정토보서□를 편찬하고 그것을 통해 공부한 이후 형성된 그의 사상과 신행의 관점을 詩文으로 드러낸 것이기 때문에 그의 정토에 대한 사상과 수행관으로 파악하기에 충분한 책이라 할 것이다.

백암성총, 김종진 옮김, 위의 책, pp.18-19 참조.

현재 □정토보서□는 동국대학교와 고려대학교 도서관, 국립중앙도서관 등에 소장되어 있으며, 세 가지 모두 징광사에서 간행한 판본이라 한다. 백암성총은 서문에서 중국의 정토관련서적을 무려 10여질이나 얻었다고 하고, 여러 저술들을 모아 격언과 古今往生의 아름다운 글들을 채록해 묶어 한편을 집성하였다고 함으로써 스스로 이 책이 편찬서임을 피력하였다.

한편 金相福이 찬술한 ｢栢庵大禪師碑銘｣에는 “일찍이 浦海邊에 큰 선박이 정박해있는 것을 발견하여 실려 있는 것을 보았더니 大明의 平林葉거사가 校刊한 □華嚴經疏鈔□ · □大明法數□ · □會玄記□ · □金剛記□ · □起信記□ · □四大師所錄□과 □淨土寶書□ 등 190권이었다.”라고 하여, 내용 가운데 이미 □정토보서□란 같은 제목의 서책이 보인다. 따라서 백암이 간행한 이 책 □정토보서□가 원래부터 중국에서 간행되었던 서적일 가능성도 배제할 수 없다. 하지만 채록하여 편찬했다는 설과 원래 같은 제목의 책이 있었다는 설 이 두 가지의 내용을 종합해보면, 백암이 편찬한 책과 중국에서 표류해 온 □정토보서□란 서책이 서로 제목만 같을 뿐 다른 책일 가능성 하나와, 아니면 백암의 ｢비명｣을 찬술한 김상복이 비문에 서술한 내용이 그가 잘못 안 사실일 가능성 또한 있어 두 가지의 가능성 어느 것도 완전히 배제할 수는 없다고 할 것이다.

이종수, ｢조선후기 정토사상 연구｣, □회당학보□ 제13집, 서울: 회당학회, 2008, pp.194-195 참조.

2. 내용의 구성과 槪要

이 책의 전체적 목차구성은 어떻게 이루어져 있을까? 사람마다 생각의 차가 있기 마련이어서 책의 편성에는 많은 편차가 있을 수 있다. 백암성총이 구성한 목차에 따르면, 그 내용은 다음과 같다.

1	⑴序
2-3	⑵阿彌陀佛因地 ⑶觀世音菩薩大勢至菩薩因地
4-6	⑷淨土起信文 ⑸勸修淨土之業 ⑹念佛法門
7-8	⑺佛示念佛十種功德 ⑻念佛兼誦經往生
9	⑼佛說阿彌陀經
10-14	⑽念佛現應 ⑾日課念佛 ⑿歷代尊宿 ⒀淨土果驗 ⒁拾遺
15	⒂往生淨土多羅尼

위의 도표와 같이 15개의 항목으로 나뉘어져 있다. 즉, 정토와 관련된 성인, 곧 극락세계 主佛인 아미타불과 좌우보처보살인 관세음과 대세지 두 보살의 과거 因行時의 행적인 因地에 관해 먼저 설명하고, 이어서 정토를 향해 신심을 일으키는 글인 ⑷淨土起信文, 이미 신심을 일으킨 자에게 다음 단계로 정토의 업을 닦기를 권하는 ⑸勸修淨土之業, 또 정토수행과 관련한 전체적인 핵심사항이 들어있는 ⑹念佛法門을 배치하고 있다. 여기서 정토수행과 관련된 본론이 거의 끝났다고 보면 될 것이다. 이어서 유통에 가까운 염불의 열 가지 공덕을 설하는 ⑺佛示念佛十種功德, ⑻念佛兼誦經往生 수행을 위한 경전으로는 ⑼□佛說阿彌陀經□을 시설하고 다라니로서는 ⒂往生淨土多羅尼를 싣고 있으며, 마지막 종결로 염불의 영험을 설하는 ⑽念佛現應과 ⒀淨土果驗을 두고 있다.

위의 편성에서 편찬자의 의도를 쉽게 짐작하기 어려운 부분은 ⑼의 □佛說阿彌陀經□과 ⒂의 ‘往生淨土多羅尼’의 배치문제이다. 편자 나름의 이유가 있겠으나 두 항목이 염불수행을 위한 것이라면, 하나로 연이어 구성하는 것이 더 좋을 것으로 생각되기 때문이다. 또 ⑻念佛兼誦經往生은 뒤의 ⒀淨土果驗의 장에 넣어도 무방하며, ⑽念佛現應과 ⑿歷代尊宿 ⒀淨土果驗 ⒁拾遺는 각기 약간의 제목에 따른 내용구성의 차는 있으나 보는 시각에 따라서는 모두 현재와 사후의 왕생영험을 설하고 있는 부분이어서 하나의 영험을 설한 장으로 생각하면 될 것이다. 편찬자의 편성의도대로 따라서 보면, ⑽의 念佛現應에는 총 23종의 각기 다른 현생의 영험의 내용을 싣고 있다.

	현생 영험의 내용
1	오통보살이 부처님의 형상을 청하자 부처님과 50보살이 함께 나타남
2	꿈에 화엄경의 두 보살이 나타나 長蘆宗賾선사의 蓮花勝會에 이름을 올림
3	염불법문이 가장 뛰어남을 밝힘
4	부부가 함께 부처님을 친견함
5	염불하는 아들을 귀신(나찰)이 감히 잡아먹지 못함
6	염불하여 귀신을 물리침
7	염불하여 총명과 변재를 얻음
8	염불하여 망자를 천도함
9	염불하여 눈이 밝아짐
10	염라대왕이 노파에게 염불할 것을 권함
11	수면을 잘 취하지 못하던 자가 염불하고 편히 수면을 취함
12	염불하여 어려움을 벗어나 과거에 급제함
13	염불하여 병을 고침
14	염불하여 죽음을 면함
15	염불하여 병이 쾌차함
16	丈六身인 아미타불을 수놓은 부녀자가 채색비단에서 사리가 나옴
17	아미타불상을 조각해 머리에 이고 다녔는데 갑자기 불상의 눈썹 사이에서 사리가 나옴
18	염불하여 병을 고쳐 낫게 해줌
19	항상 아미타불을 염하던 노인의 손자가 어려움을 면함
20	염불하여 刑厄을 벗어남
21	염불하여 귀신이 공경함
22	염불하고 시주한 여자가 죽었다가 잠시 살아나 남자의 몸을 받았다는 것을 말함
23	염불하여 천상에 태어남

뒤의 ‘⒀淨土果驗’장에 싣고 있는 내용이 주로 사후왕생의 영험을 피력한 것이라면, 이 장에 싣고 있는 것들은 병을 고치거나 눈이 밝아지는 등 현세의 이익과 관련된 영험내용들로 구성한 것이 특색이라 할 것이다.

또한 ⑾日課念佛의 장에는 제목 그대로 누가 염불을 날마다 얼마나 하였는지에 대하여 張掄과 孫良 · 陸沅道 · 朱綱 등의 재가자와 당나라와 송나라 승려 用欽 · 懷玉 · 寶相 · 道綽 · 永明延壽 · 僧衒 등 10명의 염불일과를 쓰고 있다. ⑿歷代尊宿의 장에는 廬山慧遠조사, 天台智者대사, 石芝曉법사, 우담종주와 연지대사를 제외하고는 영명연수선사를 비롯하여 死心悟新 · 眞歇淸了 · 慈受懷心 · 圓照宗本 · 寂堂元 · 中峯明本 등 일곱 사람 모두가 선사로서 염불을 권한 분을 싣고 있다. 이는 참선하는 선사들도 염불수행을 하거나 권했다는 것을 강조하고자한 의도를 반영한다고 생각한다. 이 단락의 내용은 역대의 존숙들이 염불을 권하거나 그들이 지은 정토관련 서적이 세상에 유포됨을 밝히는 것이지만, 여산혜원의 경우 염불하여 세 번이나 부처님의 상호를 친견하고 정토에 왕생한 영험을 쓰고 있다. 마지막에 실린 연지대사는 근기가 낮은 범부들로 하여금 의심을 끊고 용맹하게 염불수행으로 나아갈 것을 독려하는 내용을 싣고 있기도 하다.

하지만 이 책의 가장 많은 부분을 할애한 내용은 ⒀의 淨土果驗의 영험장이다. 제목이 보여주는 그대로 염불수행의 과보인 왕생의 영험담을 실은 것이다. 서책의 3분의 2에 해당하는 많은 분량을 할애한 것을 보면, 그만큼 예로부터 염불하여 왕생한 일화가 많이 산적해있음을 보여줌과 동시에 실화인 영험담을 통해 염불에 대한 신심을 고취시키고 원력을 세우게 하려는 편자의 깊은 의도가 내재되어 있다고 할 것이다. 그 구성을 도표로 보면 다음과 같다.

	왕생의 부류별 내용	종류
1	스님의 왕생 예화	46종
2	왕과 신하의 왕생 예화	36종
3	선비와 백성의 왕생 예화	40종
4	비구니의 왕생 예화	6종 비구니의 왕생을 따로 편성한 것을 보면, 먼저 편성한 1의 스님은 모두 비구의 왕생임을 알 수 있다.
5	부녀자의 왕생 예화	37종
6	악인의 왕생 예화	6종
7	축생의 왕생 예화	7종

위의 왕생예화를 합하면 도합 172종이다. 특히 축생이 왕생한 이야기 편에는 앵무새와 구관조가 직접 염불하고 죽은 뒤에 각기 사리가 나오고, 혀끝에서 자주색의 연꽃 한 송이가 피어난 예와 蓮社에서 독경하는 염불소리를 조용히 듣기만 하였던 개의 왕생담을 들어 드문 異蹟임을 찬탄함과 동시에 축생도 그러한데 하물며 사람이 염불하는 것이야 더 말할 필요가 있겠는가라는 깊은 의도를 드러내고 있다.

위의 것들을 제하고 남은 이야기를 실은 ⒁拾遺는 저승에 잘못 갔다가 염라대왕으로부터 풀려 돌아올 때 당부 받은 내용을 싣고 있다. 아마도 저승에 갔다가 돌아온 특별한 내용이어서 따로 편성한 것으로 여겨지는데 이에 덧붙이기를, 아미타불을 염송하면 죽은 이의 천도뿐 아니라 복과 수명을 늘일 수 있어서 서방정토에 왕생하는 효험만 있는 것이 아니라고 하는 미타염송의 공덕을 설하고 있다. 이상의 내용이 전체를 구성하고 있는 목차의 개괄적 내용이다.

3. 서책의 핵심내용

이 책은 소책자인 만큼 많은 내용을 충분히 담을 수 없는 것은 당연하다. 하지만 내용을 자세히 살펴보면, 편자가 정토수행과 관련하여 필요한 이론과 수행법 및 그로 인한 영험담에 이르기까지 분야별로 어느 것도 빠뜨리지 않고 고루 싣고자한 노력을 충분히 엿볼 수 있다. 그 내용이 비록 간소하고 짧지만, 요소요소 필요한 내용을 총체적으로 고루 편성하고자 애쓴 흔적이 보인다. 몇 가지의 특성을 정리하면 다음과 같다.

1)우선 서두에 배치한 主佛인 아미타불과 보처보살인 관음과 대세지보살의 인지에 관한 것은 극히 그 내용이 소략하다. 우리가 일반적으로 알고 있는 서방정토의 주불인 아미타불 因行時(수행시절)의 행적에 관한 내용은 □鼓音王經□의 인용을 통해 비교적 가장 자세히 기록하고 있다. 하지만 나머지 □법화경□등 총 아홉 가지 경전의 인용문은 단편적이고 내용 또한 매우 소략하여 “과거 어느 때 이러이러했던 사람이 아미타불이다”하는 정도에 그친다. 또 보처보살인 관음과 대세지보살의 경우는 더욱더 간략하여 □悲華經□을 이끌어 관세음과 대세지보살이 된 인유를 간단히 들고 있을 뿐이다.

앞에서부터 순서대로 □悲華經□ · □鼓音王經□ · □大乘方等緫持王經□ · □賢劫經□ · □觀佛三昧經□ · □如幻三摩地無量印經□ · □一向出生菩薩經□ 등 총 9개의 경전이 인용되어있다.

2) 다음으로 정토를 향한 수행을 권하는 신심을 일으키는 부분인 ⑷淨土起信文에서는 믿음은 ‘일념’이고 ‘손’이라고 전제한다. 일념, 즉 한 생각이 정토에 있으면 반드시 정토에 태어난다고 하고, 불법에 입문하는 자는 信心의 손으로 마음껏 불법의 보배를 집어가지지만 신심이 없으면 얻는 바가 없다고 한다. 제목이 정토기신문인 것만큼 정토신앙에 대한 믿음의 중요성을 나타낸 부분이다. 나아가 정토의 업을 닦는 것은 여행자가 바로 쉴 곳을 찾는 것이며, 소나기가 내리기 전에 미리 비옷을 준비하는 것이어서 연꽃 가운데 태어나 악취에 태어나지 않으며, 괴로움을 받지 않는다고 하고, 따라서 정토의 업을 닦는 이는 반드시 먼저 믿음의 원을 일으킬 것을 주문한다. 이어서 두 가지의 예를 통해 염불하면 결단코 성불하며, 일심으로 정토를 믿으면 반드시 정토에 왕생한다는 것을 분명히 하고 있다.

3) ｢勸修淨土之業｣에서는 참선하여 크게 깨달으면 마침내 생사윤회를 벗어날 것이다. 이는 참으로 좋은 방법이지만, 여기에 이르는 자는 백 명 중 두세 명도 되지 않는다. 그러나 서방정토의 업을 닦으면 윤회에서 벗어나 생사에서 구애받지 않을 것은 너무도 분명하여 만 명 가운데 한 사람도 빠뜨림이 없을 것이다. 만약 정토의 업을 닦지 않으면 業緣을 따라가는 것을 피하지 못한다고 하였다. 이는 참선하는 것과 정토의 업을 닦는 것 둘 다 생사윤회를 벗어나는 길이지만, 서방정토의 업을 닦는 것이 참선하여 성취하는 것보다 윤회에서 벗어나 생사에 구애받지 않는 너무도 분명한 길이어서 만 명 가운데 한 사람도 빠뜨림이 없을 만큼이라고 그 효과를 역설하는 부분이다.

□淨土寶書□(한국불교전서8, 486,상-중)

그 까닭은 다음과 같다. 즉, 중생이 널리 善業을 닦으나 성취하기 어려운 것은 자신의 힘에만 의지하기 때문이니, 만약 정토를 닦아 부처님의 원력에 의지한다면 성취하기 쉬울 것이라 한다. 그 비유로 한 사람은 반드시 배를 만들어서 가려고 하고, 다른 사람은 방편선[便船]을 기다리는 것과 같다고 한다. 즉 정토의 업을 닦는 것은 자신의 힘을 아미타불의 원력의 배에 싣고 가는 것이어서 자신이 직접 배를 만들어 가는 것보다는 아미타불의 원력의 배를 타고 가는 것이 훨씬 더 성취하기 쉽다는 것이다. 여기에 石芝宗曉(1151-1214, 남송 때 스님)대사의 말을 인용하여 염불하는 중생은 반드시 세 가지의 힘을 가져야 하는데 그것은 ① 衆生本有成佛力(本薰力) ②彌陀慈光攝取力 ③信願念佛功勳力(②와 ③은 外緣新熏力이다)의 셋이라 한다. 이에 대해 설명하기를, 이 세 가지의 힘은 마치 세 가닥의 줄을 하나로 합하여 무거운 물건을 이끌 수 있는 것처럼 서방에 이를 수 있다고 하고, 중생이 본래 지니고 있는 것[本有]은 배, ‘염불’은 돛, 부처님의 자비를 섭취하는 것은 바람과 같아서 이 세 가지가 두루 원만히 갖춰지면 반드시 피안에 오른다는 것이다. 즉 정토수행은 성불할 수 있는 중생의 본래의 힘에 서방정토를 믿고 원하는 염불의 힘인 돛을 올리면 아미타불의 자비로운 광명이 섭취하는 바람의 힘으로 반드시 피안에 오르게 된다는 구조를 지니고 있는 것이다.

위의 책, p.486,중-하

□淨土寶書□, p.486,하

4) □정토보서□의 가장 중요한 수행법 전체를 싣고 있는 ⑹念佛法門은 도표와 같이 총12가지 항목으로 구성되어있다.

	구성 내용의 전체목차
①	염불의 환경조성과 방법
②	고성염불의 10종 공덕
③	불보살의 명호 수지법
④	예불할 때의 觀想法
⑤	관상염불의 수승함
⑥	數息念佛法
⑦	염불하는 사람이 참선하여 견성하는 법
⑧	염불하는 세 가지 방법
⑨	정토왕생에는 一念이 옳은가 十念이 옳은가?
⑩	염불은 어리석은 사람들이 하는 것인가?
⑪	염불하는 이는 많은데 서방에 태어나서 성불하는 이가 적은 이유
⑫	부처님이 보인 염불의 열 가지 공덕

이에 따른 내용을 자세히 살펴보면 다음과 같다.

먼저 ①‘염불의 환경조성과 방법’에 대해서는 불법을 배우는 것은 겉모습을 장엄하기보다 진실한 수행을 소중히 여겨야 하는 것이라 전제하고, 재가거사는 반드시 緇衣를 입고 道巾을 쓸 필요도 없으며, 목어를 치고 북을 두드릴 필요가 없다. 평상복을 입은 채 염불해도 무방하다는 내용을 비롯하여 총 여덟 가지(가지 수는 필자가 임의로 나누어 본 것이다)로 나누어 설하고 있다.

②‘고성염불 10종 공덕’은 □業報差別經□을 인용하여 마왕파순이 놀라고 졸음을 물리치는 것을 비롯한 큰 소리로 염불하는 열 가지의 공덕을 논한 것이다. 이에 더하여 □大集十藏經□의 말을 인용해 “작은 염불로는 작은 부처를, 큰 염불로는 큰 부처를 볼 것이다. 큰 염불은 큰 소리로 염불하는 것이고, 작은 염불은 작은 소리로 염불하는 것이다. 이는 세상 사람들에게 큰 소리로 염불하면 삼매를 쉽게 이루고 작은 소리로 염불하면 결국 여러 갈래로 산만해진다는 것을 경계해 권한 것이다. 평범한 사람들이 알 수 있는 것이 아니다”라고 하였는데, 여기서 작은 부처와 큰 부처란 무엇을 의미하는지 분명히 말하고 있지 않아 그 뜻을 알 수 없다. 또한 여기서는 그 출전이 □歸元直指□라 하였으나 검색결과 □淨土資糧全集□5권에 있다.

□淨土紺珠□, ｢十種功德(業報差別經)｣(卍新續藏6, 669,상), “高聲念佛有十種功德 一能排睡眠 二天魔驚怖 三聲徧十方 四三塗息苦 五外聲不入 六令心不散 七勇猛精進 八諸佛歡喜 九三昧現前 十往生淨土”

□淨土資糧全集□ 권5,(卍新續藏61, 595,상), “大集十藏經云 小念見小佛 大念見大佛 釋云 大念者 大聲念佛也 小念者 小聲念佛也 奉勸世人 勵聲念佛三昧易成小聲念佛 遂多馳散 學者方知 非常人能曉也”; 백암성총, 김종진 옮김, 위의 책 □정토보서□, pp.41-42 참조.

③‘불보살의 명호를 수지하는 법’에는 일정한 원칙이 없다고 하고, 그 형태에 관하여 큰 소리로 염하거나 낮은 소리로 염하는 것을 비롯해 모두 아홉 가지를 논하고 있다.

④‘예불할 때에 관상하는 방법’으로는 염불하는 자신의 몸은 연꽃에서 경건하게 예배하고 부처님은 연꽃에서 나의 예배를 받아주신다는 생각을 관한다는 것을 비롯해 두 가지를 설하고 있다. 내용을 분석하면, 염불하는 사람은 자신의 몸은 서방극락세계에 왕생하기를 염원하며 연꽃에서 경건하게 예배하거나 결가부좌하여 부처님의 명호를 수지하면 그와 동시에 서방교주 아미타 부처님이 연꽃에서 나의 예배를 받아주신다는 생각을 관한다는 것이다. 염불하는 자와 중생을 정토로 이끌고자하는 아미타불의 원력이 하나가 됨을 관하는 것이다. 이는 선가에서 “장부에게는 하늘을 뚫는 기상(本志)이 있어 여래가 행한 곳조차 행하지 않는다”고 하는 선가 수행자의 자신만만한 태도와는 확연히 다른 모습을 보여주는 부분이다. 이런 점이 자력과 타력을 나누는 분기점이라 할 것이다.

□禪林類聚□ 권15(卍新續藏67, 90,중), “丈夫自有衝天志 不向如來行處行”

⑤‘觀想念佛의 수승함’에 대해서는 특히 부처님의 백호상을 자세히 관하는 법을 가르치고 있다. 또 ‘마음으로 부처님을 떠올리면, 이 마음이 곧 부처다’라고 하여, ‘유심정토 자성미타’의 관점도 내비치고 있는 것이다. 하지만 아미타불의 백호상을 관하는 것이나 화두를 참구하는 것이나 일심불란하여 관하고 참구하는 마음이 지속되고 전일하여 삼매를 이루면, 부처님의 전신을 감응하는 것이나 화두를 타파하는 그 정점은 동일함을 보여준다. 아마도 이것이 삼매의 힘이며, 선정력의 힘이라 할 것이다. 그렇다면 고성염불과의 관계에서는 어느 것이 더 우월한가에 대한 의문이 들지만, 그에 관한 언급은 없다. 수행인 각자의 근기와 성향에 맡기면서 둘 다 그 뛰어남을 설한 것으로 생각된다.

⑥‘호흡을 할 때마다 염불하는 數息念佛法 두 가지’에 대해 설하고 있다. 눈에 띄는 부분은 “항상 스스로 깊이 간직하고 점점 나아가 선정에 깊이 들어가면, 호흡과 생각을 다 잊을 것이다. 이에 오래도록 익숙해지면 마음의 눈이 시원하게 열리고 삼매가 현전하리니 이것이 곧 유심정토다.”라고 한 부분이다. 여기서 다시 ‘유심정토’에 관한 사상을 내비치고 있는 것이다. 또 □보왕삼매론□을 이끌어와 설하기를, “행주좌와에 항상 이 염주를 사용하여 저녁에 잘 때도 부처님 명호를 품은 채 잠을 자고 잠이 깨어 다시 계속하면 반드시 꿈속에서도 저 부처님을 뵐 것이고, 이런 꿈을 계속 꾸어 삼매를 이룰 것이니 부처님의 옥호를 대면하고 친히 수기를 받는 것은 만에 하나도 예외가 없다.고 하였다.

내 몸이 원광 가운데 있음을 관상하고 코끝을 조용히 바라보며 숨을 들이쉬고 내쉼을 관하는 것은 □해탈도론□의 4종 호흡법 중 ‘算’과 ‘安置’에 해당한다. □解脫道論□ 권7, ｢行門品之四｣(大正藏32, 429,하), 復次先師說四種修念安般 所謂算隨逐安置隨觀 問曰 云何名算 答曰 初坐禪人 從初出息乃至入息 從一至十 過十不算 復說從一至五 過五不算 不令意誤 是時當算乃至離算 從入出息事念住此謂名算 隨逐者攝算 以念無間逐出入息 此謂隨逐 名安置者 或鼻端或於脣 是入出息所觸處 於彼作風相令念住 此謂安置 名隨觀者 由觸自在當隨觀相 於此所起喜樂等法應當隨觀 此謂隨觀 彼算為覺滅令得出離覺 隨逐者 為滅麁覺 於出入息作念無間安置 為斷於亂作不動想 隨觀者 為受持想為知勝法”

앞의 책, □淨土寶書□(卍新續藏8, 487,중); □淨土資糧全集□ 권6, ｢論數息念佛(蓮宗寶鑑亦不盡同)｣(卍新續藏61, 611,상), “(欲得速成三昧 對治昏散之法 數息最要) 凡欲坐時 先想己身在圓光中 默觀鼻端 想出入息 每一息 默念南無阿彌陀佛一聲 方便調息 不緩不急 心息相依 隨其出入 行住坐臥 皆可行之 勿令間斷 常自密密行持 乃至深入禪定 息念兩忘 即此身心與虗空等 久久純熟 心眼開通 三昧忽爾現前 即是唯心淨土”

□樂邦文類□ 권4, ｢寶王論揀示往生義｣(大正藏47, 211,하), “問世之人 多以寶玉水精金剛菩提木槵為數珠矣 吾則以出入息為念珠焉 稱佛名號 隨之於息 有大恃怙安懼 一息不還屬後世者哉 余行住坐臥 常用此珠 縱令昏寐含佛而寢 覺即續之 必於夢中得見彼佛 如鑽燧烟飛火之前相 夢之不已三昧成焉 面覩玉毫親蒙授記 則萬無一失也”

위의 두 가지 예문은 초보자가 좌선할 때의 入出息念 방식과 같다. 다만 다르다면 좌선할 때의 호흡이 호흡 자체에 전념하여 수를 세거나 호흡을 관하는 것과 달리 그 호흡 하나하나에 아미타불을 염하는 것이다. 이런 수행의 전일함과 삼매의 끝에는 반드시 부처님을 친견하고 수기를 받는 데 예외가 없다고 하였으니 그 영험함을 설하고 있는 것이다.

⑦‘염불하는 사람이 참선을 함께 하여 견성하고자 함’에 대해서는 다음과 같이 설한다.

무릇 염불하는 사람이 참선하여 견성하고자 하면, 고요한 방에 단정히 앉아 인연에 얽매인 것을 쓸어버리고 妄情의 티끌[情塵]을 끊어버려야 한다. 밖으로 경계에 집착하지 않고 안으로 선정에 머물지 않아야 한다. 빛을 돌려 한 번 비추어 안과 밖이 다 고요해진 후에 밀밀히 나무아미타불을 세 번 다섯 번 염하고 빛을 돌려 스스로 보고 말하되 “견성하면 성불하리니 결국 무엇인가? 나의 본성인 아미타불이다.” 다시 또 스스로 보는 것을 비추어 보되, 지금 들어서 염하고 있는 이 일념은 어디서부터 일어나는가를 보고 이 일념이 사라지는 것을 보라. 다시 또 이 일념이 사라지는 것을 보되, 보고 있는 이 사람이 누구인가를 한참동안 참구하라. 또 아미타불을 염하고 반복하여 이와같이 보고 이와같이 참구하되, 급하고 간절하게 해 끊어지지 않게 하여 성성불매하기를 마치 닭이 알을 품듯 하라. 가고 머무르며, 앉고 눕는 사이에 이와같이 참구하면, 홀연히 가고 머무르며 앉고 눕는 곳에서 소리를 듣고 사물을 바라볼 때 시원하고 통쾌하게 깨달아 본성인 미타를 직접 보고 안과 밖의 마음이 동시에 투탈하리니, 이것이 바로 곧장 나아가는 수행의 바른 길이다.

□淨土寶書□(한국불교전서8, 487,하); □淨土資糧全集□ 권6, ｢論參究念佛(見沈氏集錄上司)｣(卍新續藏61, 611,중), “念佛之人 欲要參禪見性 須要於淨室正身端坐 掃除緣累 截斷情塵 瞠開眼睛 外不著境 內不住定 迴光返照 內外俱寂然 密舉念南無阿彌陀佛三五聲 迴光自看云 佛即是心 心是何物 不得作有 不得作無 只今舉的這一念 從何處起 覷破這一念 復又覷破這覷破的是誰 參究良久 又舉南無阿彌陀佛 又如是覷 如是參 急切做工夫 勿令間斷 惺惺不𥧌 如雞抱卵 不拘四威儀中 亦如是舉 如是看 如是參 忽於聞聲見色時 行住坐臥處 豁然大悟 親見本性彌陀 內外身心 一時透脫 乾坤大地 是個西方 萬象森羅 無非自己 盖參禪乃寂照無為之法 不是塵世中說得的事 要在放下 澄心靜慮 方許少分相應 不須別舉話頭 但持一箇阿彌陀佛 自參自念 久久自有所得”

위의 내용은 많은 쟁점이 혼재되어 있다. 자세한 분석은 뒤의 ‘Ⅲ. □정토보서□의 염불수행론’에서 논할 것이다.

⑧‘염불하는 방법’은 크게 세 가지로 논해지고 있는데 다음과 같다. 즉, 홍무(洪武, 1368-1398)와 영락(永樂, 1403-1424)연간에 空谷과 天奇, 毒峰대사가 염불에 대해 거론하였는데, Ⓐ염불하는 사람이 누구인가를 본다는 것으로 천기와 독봉의 견해다. Ⓑ단지 염하는 것으로 그래도 깨달을 날이 올 것이라 하였으니, 공곡의 견해다. Ⓒ위의 두 가지 견해는 각기 근기에 따라 편의적으로 한 것이므로 모두 옳다. 공곡은 다만 염만 해도 좋다고 하였을 뿐, 참구가 그르다고 하지는 않았다.라고 하여 근기에 따른 선택에 맡길 뿐, 어느 것도 무방하다고 한 것이다.

□淨土晨鐘□ 권8, ｢辨參究念佛｣(卍新續藏62, 73,중), “洪永間有空谷天奇毒峯三大老共論念佛天毒二師俱教人看念佛是誰唯空谷謂只直念去亦有悟日此二各隨機宜皆是也而空谷但言直念亦可不曰參究為非也疑者謂參究主於見性單持乃切往生欲廢參究而事單持言經中止云執持名號曾無參究之說此論亦甚有理依而行之決定往生但欲存此廢彼則不可葢念佛人見性正上品上生事而反憂其不生耶故疏鈔兩存而待擇請無疑焉(已上蓮池竹窓)”

⑨다음으로는 ‘정토왕생에 일념, 즉 한 생각이 옳은가, 십념이 옳은가’의 문제에 대해 논한 부분이다. 글의 요지는 부처님이 말씀하신 바와 같이 부처를 비방하고 경전을 훼손하며 五逆四重罪를 범하는 것은 모두 한 생각의 악업으로 이루어진 것이니, 이들이 무간지옥에 떨어지는 것은 화살처럼 빠르다. 이제 염불하여 정토에 나는 것 또한 일념의 선업으로 이루는 것이니, 곧 극락왕생이 팔을 펴고 오므리는 것처럼 쉬운 일이다. 앞의 한 생각에 오음이 사라지고 뒤의 한 생각에 오음이 생기니 마치 밀초도장은 녹아 없어지지만 무늬는 남는 것과 같다. 앞뒤의 두 생각도 필요가 없는데, 어찌 반드시 십념까지 가겠는가?라고 하였다.

□淨土晨鐘□ 권8, ｢辨一念往生｣(卍新續藏62, 74,상), “問一念十念往生淨土何者為正曰但一念往生住不退地此為正也如佛說謗佛毀經五逆四重皆一念惡業成墮無間獄猶如箭射今念佛生淨土亦一念善業成即登極樂猶如屈臂前一念五陰滅後一念五陰生如蠟印印泥印壞文成尚不須兩念豈必至十念哉又如經云愛酪沙彌生一念愛心後生酪中作蟲斯皆一念非十念也至觀經十念葢為遘疾尫羸力微心劣故須十稱彌陀以助其念若心盛不昧一念生焉亦猶栽植絲髮其茂百圍也(寶王論)”

⑩이어서 ‘염불은 어리석은 사람들이 하는 것인가’에 대해 논한다. 즉 염불은 지혜로운 이가 할 수 있는 것이요, 어리석은 이는 할 수 없는 것이라는 것이 요지다. 내용은 뒤의 염불수행론을 논하는 장에서 자세히 쓸 것이다.

□淨土晨鐘□ 권8, ｢辨念佛不可輕視｣(卍新續藏62, 73,상), “世人稍利根便輕視念佛謂是愚夫愚婦勾當彼徒見愚夫愚婦口誦佛名心遊千里而不知此等是名讀佛非念佛也念從心心思憶而不忘故名曰念試以儒喻儒者念念思憶孔子其去孔子不亦庶幾乎今念念思憶五欲不以為非而反以念佛為非噫似此一生空過何如作愚夫愚婦耶惜乎智可能也愚不可能也”

⑪요즘 사람들이 ‘염불하는 이는 많은데 서방에 태어나서 성불하는 이가 적은 이유는 무엇인가?’ 이에 대해 책에서는 세 가지의 원인을 들고 있다. 첫째는 입으로 염불하나 마음이 착하지 못해서다. 둘째, 입으로 염불하나 마음에 잡되고 쓸데없는 생각을 해서다. 셋째는 입으로 염불하지만 마음으로는 부귀 얻을 생각만 하기 때문이라고 간결하게 말한다. 이에 대한 것까지 논한 것을 보면 수행자가 무엇을 궁금해 할 것인지에 대해 충분히 배려한 편성자의 섬세함을 엿볼 수 있다.

⑫어떤 사람이 ‘한 부처님의 명호를 수지하면 현세에 얻게 되는 염불의 십종공덕’을 논한 것이다. 모든 하늘의 큰 힘을 지닌 신장과 그 권속들이 형체를 숨기고 밤낮으로 항상 염불하는 사람을 지키고 보호한다는 내용을 비롯해 열 가지 공덕을 논한 것이다. 지면관계상 각주의 원문을 살펴보기 바란다.

□淨土全書□ 권하, ｢佛示念佛十種功德｣(卍新續藏62, 187,상), “若人受持一佛名號者 見世當獲十種功德利益 一晝夜常得諸天大力神將并諸眷屬 隱形守護 二常得二十五大菩薩如觀世音等及一切菩薩 常隨守護 …(중략)…十命終之時 心無怖畏 正念現前 得見阿彌陀佛并諸菩薩聖眾 手持金臺 接引往生西方淨土 盡未來際 受勝玅樂”

이상과 같이 □정토보서□가 담고 있는 전체의 내용을 정리하였다. 이를 바탕으로 다음 장에서는 □정토보서□의 염불수행론을 정립해 보고자 한다.

Ⅲ. □정토보서□의 염불수행론

1. 염불은 지혜로운 사람이 한다.

우리가 흔히 알고 있는 염불수행은 항간에 흔히 전하기를, “노는 입에 염불한다”고 하는 것처럼 일견 가장 쉬운 수행으로 알고 있다. 또 교학적으로도 불교의 양대 수행산맥에서 ‘易行道’, 즉 쉬운 수행의 대표적인 것으로 분류되는 만큼 어떤 근기라도 쉽게 접근하고 행할 수 있는 수행형태로 분류되고 있는 것이다. 이 책 □정토보서□에도 이에 대한 언급을 빼지 않았다. 하지만 참된 염불은 지혜로운 이가 하는 것이라 하여 이행도의 수행이라는 점을 다시 생각해보게 한다. 그 내용을 이끌어와 보면 다음과 같다.

세상에 조금이라도 영리한 근기를 가진 사람들은 염불을 경시하여 어리석은 사람들이나 하는 일이라고 말한다. 그들은 다만 愚夫가 입으로는 부처님의 명호를 외나 마음은 천리 밖에 노니는 것만 볼 뿐이며, 이것은 讀佛이지 염불이 아니라는 것을 모른다. 염은 마음을 따르는 것이니, 마음으로 생각하고 기억하여 잊지 않기 때문에 ‘염’이라한다. …… (중략) …… 오늘날 사람들은 생각마다 오욕을 떠올리면서 잘못이라 생각하지 않고 도리어 염불을 그르다고 여긴다. 아! 이처럼 일생을 헛되이 보내니, 어찌 말 그대로 어리석은 사람들이 아니랴! 애석하다. 염불은 지혜로운 이가 할 수 있는 것이요, 어리석은 이는 할 수 없는 것이다.

□선가귀감□에는 讀佛 대신 誦佛이라 하여 마음에 없이 입으로만 염하는 것은 도에 이익이 없다고 하고 있다. □禪家龜鑑□(卍新續藏63, 741,중),  “念佛者在口曰誦 在心曰念 徒誦失念 於道無益”。

□淨土晨鐘□ 권8, ｢辨念佛不可輕視｣(卍新續藏62, 73,상), “世人稍利根便輕視念佛謂是愚夫愚婦勾當彼徒見愚夫愚婦口誦佛名心遊千里而不知此等是名讀佛非念佛也念從心心思憶而不忘故名曰念試以儒喻儒者念念思憶孔子其去孔子不亦庶幾乎今念念思憶五欲不以為非而反以念佛為非噫似此一生空過何如作愚夫愚婦耶惜乎智可能也愚不可能也”

위의 내용을 분석해보면, 누구나 할 수 있는 것이 염불이지만, 그것을 조금 더 자세히 궁구해보면, 염불의 ‘염’은 마음을 따르는 것이니, 마음으로 생각하고 기억하여 잊지 않기 때문에 ‘염’이라 하는 것처럼 마음이 천리 밖에 있거나 오욕을 떠올리면서 입으로만 외는 ‘독불’이 아닌 한 생각으로 아미타불을 간절히 생각하고 잊지 않는 것이다. 따라서 진정한 염불은 지혜로운 이가 할 수 있는 것이며, 어리석은 이는 할 수 없는 것이라고 하였다. 입으로만 외는 독불 내지 稱佛하는 어리석은 염불을 비판한 내용이다. 크게 보면, 오욕을 떠올린 채로 입으로만 한다 하여, 그것이 완전히 무용한 것은 아니며, 좋은 인연을 짓는 하나의 길은 되겠지만, 참된 염불은 입과 마음이 하나가 된 간절한 염불이어야 하고, 그렇게 하기 위해서는 지혜로운 자가 할 수 있다는 것으로 해석된다.

2. 염불수행을 할 때는 먼저 신심을 일으키라.

□화엄경□에 이르기를, “믿음은 도의 근원이며 공덕의 어머니이니, 길이 일체의 선근을 일으키기 때문이다”라고 하였다. 이는 비단 □화엄경□에만 국한된 것이 아니라, 불교수행의 모든 분야에 해당한다. 禪門에서도 高峰原妙(1238-1295)의 간화선의 三要 중 첫 번째가 大信心인 것은 이를 잘 말해준다. 믿음이 없으면, 그에 따른 행동이 나올 수 없기 때문일 것이다. 따라서 정토의 업을 닦는 이도 반드시 먼저 믿음의 원을 일으킬 것을 주문한 것이다. 다만 이 책 □정토보서□의 믿음에 대한 설명은 훨씬 더 설득력이 있다고 할 것이다. 옮기면 다음과 같다.

□大方廣佛華嚴經□ 권14, ｢賢首品第十二之一｣(大正藏10, 72,상), “信為道元功德母 長養一切諸善法”

무릇 믿음은 ‘한 생각’이다. 사람이 살아갈 때 마음이 가고자하면 몸이 따라가고, 마음이 머물고자 하면 몸도 따라 머무나니, 몸은 항상 생각을 따르기 때문이다. 몸이 죽을 때에도 오직 한 생각일 따름이다. 한 생각이 정토에 있으면, 반드시 정토에 태어날 것이기 때문이다. □화엄경□에 말하기를, 믿음은 손이다. 사람이 손이 있으면, 보배 있는 곳에 이르러 마음대로 집어가지지만 손이 없으면 얻는 것이 없다. 이와 마찬가지로 불법에 입문하는 자는 신심의 손으로 마음껏 불법의 보배를 집어가지지만, 만약 신심이 없으면, 얻는 바가 없을 것이다.

□淨土寶書□, pp.485-486. 이 글은 □淨土資糧全集□ 권2, ｢龍舒淨土起信文｣(卍新續藏61, 548,중), “如華嚴經中說信為手 如人有手 至於寶所 隨意採取 若當無手 空無所獲 如是入佛去者 有信心手 隨意採取道法之寶 若無信心 空無所得”에서 가져온 것으로 생각되지만, 실제로 인용문과 같은 것이 □화엄경□에서는 검색되지 않는다.

이처럼 정토에 대한 믿음의 중요성을 나타내고 있다. 나아가 책에서는 정토의 업을 닦는 것은 큰 성에 들어갈 때, 편히 쉴 곳을 찾는 것이며, 봄에 먼 길을 갈 때 갑자기 소나기가 내려 낭패를 겪지 않으려고 미리 비옷을 준비하는 것이어서, 연꽃 가운데 태어나 악취에 태어나지 않으며 괴로움을 받지 않는다는 것을 말한다고 한다. 여기서 소나기가 내리는 것은 장차 목숨이 다하는 것이며, 흠뻑 젖는 낭패를 당하지 않는다는 것은 악취에 빠져 괴로움을 받지 않는 것을 말한다고 한다. 그러므로 정토의 업을 닦는 사람은 반드시 무엇보다 먼저 믿음의 원을 일으키는 것이 중요함을 강조한 것이다. 이어서 뱀과 말을 잘 그리는 사람의 예를 통해 염불하면 결단코 성불하며, 한마음으로 정토를 믿으면 반드시 정토에 왕생한다고 한다. 염불하여 정토의 업을 닦는 것은 사후에 미리 쉴 곳을 찾는 것이며 동시에 소나기가 내릴 때, 즉 사후에 악취에 빠져 괴로움을 받지 않기 위해 비옷을 미리 준비하는 것이란 비유가 매우 흥미롭다고 할 것이다.

3. 염불수행은 이렇게 한다.

□정토보서□에서 밝히고 있는 염불은 크게 칭명염불과 관상염불, 數息염불 및 念佛禪에 이르기까지 매우 종합적이다. 수행자 각자의 선택에 달렸을 뿐, 불보살의 명호를 수지하는 법에는 일정한 원칙이 없다고 전제하고, 큰 소리로 염하거나 낮은 소리로 염하거나, 물 흐르듯 염하거나 정례하면서 염하거나, 수를 세면서 염하거나 수를 세지 않고 염하거나, 또 바로 선 채 염하거나 조용히 자리에 앉아서 염하거나, 심지어 옆으로 누워서 염하거나 눈을 뜬 채 염하거나, 입술과 혀를 조금 움직이면서 염하거나 숨 한번 쉬는 동안 여러 번 소리 내어 염하거나, 병들어 두려울 때 숨에 따라 호흡하면서 염하거나, 자기 혼자 염하거나 대중과 함께 염하는 등과 같이 소리의 높고 낮음이나, 수를 세는 여부, 눈을 뜨고 감음, 눕거나 앉거나 서는 자세, 한번 숨 쉬는 동안 여러 번 하거나 호흡에 따라 염하거나, 혼자 혹은 여러 사람이 함께 하는 등 일체의 행위가 무관하다고 하였다. 이는 간화선 수행에서 행주좌와 어묵동정, 일처처소와 일체시간에 화두참구로 일관하는 것과 같다.

□淨土寶書□, p.487.

다만 觀想法을 선택할 경우는, 예불할 때 “내 몸은 연꽃에서 경건하게 예배하고 부처님은 연꽃에서 나의 예배를 받아주신다는 생각을 관하고, 염불 할 때에는 ‘내 몸이 연꽃에서 결가부좌하고 부처님은 연꽃에서 나를 영접해 이끄신다는 생각을 관한 후에 일심으로 부처님의 명호를 수지하라고 한다. 또 재계하여 몸을 정결하게 하고 마음을 맑혀 생각을 고요하게 한 뒤 서쪽을 향해 말없이 앉아 눈을 감고 순금으로 빛나는 아미타불의 백호를 관하는 법을 얘기하기도 하고, 호흡을 세며 염불하는 수식염불법을 설하기도 하며, 심지어 불법을 참구하는 법, 즉 염불선에 이르기까지 다양한 방법을 제시하고 있다. 앞의 ‘3. 서책의 핵심내용’편 ⑦에서 이미 전체적으로 언급하였으므로 논의의 전개에 필요한 부분만 옮겨보면 다음과 같다.

□淨土寶書□, p.487.

앞의 책, p.487.

위의 책, p.487.

무릇 염불하는 사람이 참선하여 견성하고자 하면 …… 지혜의 빛을 돌이켜 한 번 비추어 안과 밖이 다 고요해진 후에 밀밀히 나무아미타불을 세 번 다섯 번 염하고 빛을 돌이켜 스스로 보고 말하되 “견성하면 성불하리니 마침내 무엇인가? 나의 본성인 아미타불이다.” 다시 또 스스로 비추어 보되, 지금 들어서 염하고 있는 이 일념은 어디서부터 일어나는지를 보고 이 일념이 사라지는 것을 보라. 다시 또 이 일념이 사라지는 것을 보되, 보고 있는 이 사람이 누구인지를 한동안 참구하라. 또 아미타불을 염하되 반복하여 이와 같이 보고 이와 같이 참구하여 급하고 간절하게 해 끊어지지 않고 성성불매하기를 마치 닭이 알을 품듯이 하라.

□淨土晨鐘□, ｢參禪念佛三昧法門｣(卍新續藏62. 53,하), “念佛人欲參禪見性  …… 回光一照內外俱寂然後密密舉念南無阿彌陀佛三五聲回光自看云見性則成佛畢竟那箇是我本性阿彌陀却又照覷看只今舉底這一念從何處起覷破這一念復又覷破這覷底是誰參良久又舉念阿彌陀佛又如是覷如是參急切做工夫勿令間斷惺惺不昧如雞抱卵”; □淨土資糧全集□ 권6, ｢論參究念佛(見沈氏集錄上司)｣(卍新續藏61, 611,중), “念佛之人 欲要參禪見性 …… 迴光返照 內外俱寂然 密舉念南無阿彌陀佛三五聲 迴光自看云 佛即是心 心是何物 不得作有 不得作無 只今舉的這一念 從何處起 覷破這一念 復又覷破這覷破的是誰 參究良久 又舉南無阿彌陀佛 又如是覷 如是參 急切做工夫 勿令間斷 惺惺不𥧌 如雞抱卵”

위에서 인용한 □정토보서□의 내용은 각주로 든 □정토신종□과 □정토자량전집□의 내용과 다소 문장의 차이는 있으나 제목과 내용이 대체로 같다.

앞에서도 언급하였듯이 위의 내용을 보면, 우선 ‘염불하는 사람이 참선하여 견성하고자 하면’이란 단서를 붙여, 염불을 통해 현세의 견성을 추구하는 방법임을 전제한다. 또 그 방법으로 Ⓐ아미타불을 세 번 내지 다섯 번 염하는 염불 하나와 Ⓑ‘나의 본성인 아미타불’이라고 하여 ‘자성미타’의 사상을 담고 있으며, 나아가 Ⓒ‘지금 들어서 염하고 있는 이 한 생각은 어디서부터 일어나는가?’를 보고, 또 이 일념이 사라지는 것을 보라거나 Ⓓ이 한 생각이 사라지는 것을 보되, ‘보고 있는 이 사람이 누구인가?’를 한동안 참구하라고 하여, 염불을 하되 참선하듯이 참구하는 방법이 자세히 언급되어있다. 여기서 이 생각을 닭이 알을 품듯 한다는 내용은 간화선에서 고봉원묘를 비롯한 대다수의 참선하는 이들이 간절히 참구하는 모습을 그대로 드러내고 있어서 염불 수행자가 참선하는 방법을 여러 가지로 제시하고 있는 것이다. 이러한 내용을 보면 □정토보서□가 담고 있는 수행법이 참으로 다양하여 거의 전체수행을 망라하고 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 염불 수행인이 이 가운데 어떤 방법을 선택할 것인지는 온전히 자신의 선택에 달린 것이라 할 것이다.

□禪家龜鑑□(卍新續藏63, 738,하), “凡本參公案上切心做工夫 如雞抱 卵如猫捕鼠 如飢思食 如渴思水 如兒憶母 必有透徹之期”

또 내용 편에서 이미 언급하였지만, 空谷과 天奇, 毒峰대사가 염불에 대해 거론한 일화에서 보듯이 Ⓐ천기와 독봉의 주장처럼 염불하는 사람이 누구인가를 간하는 방법이 하나이며, Ⓑ공곡의 주장과 같이 단지 염하기만 하는 것이 둘이며, Ⓒ위의 두 견해를 다 인정하여 이는 각기 근기에 따라 편의적으로 한 것으로 보고, 그에 덧붙이기를, 공곡은 다만 염만 해도 좋다고 했을 뿐, 참구가 그르다고 하지는 않았다. 어떤 이는 의심하기를 참구는 견성을 위주로 하므로 오로지 부처님의 명호를 수지해야만 절대적으로 왕생할 것이라 하여 참구하는 것을 폐지하고 受持만 하려한다. 그리하여 경전에는 다만 명호를 집지하라고만 했지 참구하라는 설은 없다고 말한다. 이 논리는 매우 일리가 있어서 이에 따라 수행하면 반드시 왕생하겠으나 이것은 두고 저것은 없애려 해서는 안 된다. 염불하는 사람이 견성하면 이는 바로 上品上生의 일이니, 오히려 왕생하지 못할까 근심하겠는가? 그러므로 옛 사람이 두 가지를 그대로 두고 근기에 따라 선택하였던 것이니, 의심하지 말기를 바란다고 하여 어떤 형태로 수행해도 무방함을 나타내고 있다.

□淨土寶書□, pp.487-488.; □淨土晨鐘□ 권8, ｢辨參究念佛｣(卍新續藏62, 73,중)

4. 한 생각에 왕생한다. 십념은 약한 자들을 위한 배려이다.

염불 수행자들이 의심을 버리지 못하는 문제 가운데, 정토왕생에 일념, 즉 한 생각이 옳은지 아니면 십념이 옳은지에 대한 것이 있다. 어쩌면 이런 문제를 거론하는 자체가 중생이 지니는 조급한 마음을 나타내는 것이니, 화두참구를 하면서 깨달음을 기다리는 마음과 같다고 볼 수 있을 것이다. 이는 바꾸어 말하면, 정토왕생에 일념이면 가능한가, 아니면 십념 또는 여러 번 염불하여야하는가? 라는 문제라 할 것이다. 고금을 통해 이런 문제는 적지 않은 관심사여서 의견이 분분할 수밖에 없다. 비단 이 문제가 어찌 염불수행에만 해당하는 것이겠는가? 참선수행에 있어서도 같아서 고봉원묘의 □선요□에도 시일에 관한 문제는 빼지 않고 거론된다.

참선하여 한정된 날짜에 공을 이루려면 마치 천길 우물 속에 빠졌을 때, 아침부터 저녁까지 저녁부터 아침까지 밤낮으로 천 생각 만 생각이 오로지 우물 속에서 나오려는 마음뿐이고 끝내 다른 생각이 없는 것처럼 해야 한다. 참으로 이렇게 공부하고도 혹 3일, 혹 5일, 혹 7일에 깨치지 못하면, 서봉은 오늘 큰 망어를 범했으므로 영원히 혀를 뽑아 밭을 가는 지옥에 떨어질 것이다

□高峰和尙禪要□, ｢示眾｣(卍新續藏70, 706,중), “參禪若要剋日成功 如墮千尺井底相似 從朝至暮 從暮至朝 千思想萬思量 單單只是箇求出之心 究竟決無二念 誠能如是施工 或三日 或五日 或七日 若不徹去 西峰今日犯大妄語 永墮拔舌犂耕”

자신의 말이 틀리면 지옥에 떨어지는 고통까지 감수하겠다고 할 만큼 단언하는 말이 매우 극단적으로 보이기도 하지만, 만약 참으로 간절하게 화두를 참구한다면, 3일 혹은 5일 혹은 7일에 깨달을 수 있다는 것이다. 그러나 여기서 그 요건은 간절하고 지속적인 한 생각의 참구하는 힘이다. 염불수행도 마찬가지다. 그 전문을 옮겨오면 다음과 같다.

한 생각으로 왕생하여 물러나지 않는다면 한 생각이 옳다. 부처님이 말씀하신 바와 같이 부처를 비방하고 경전을 훼손하며 五逆四重罪를 범하는 것은 모두 한 생각의 악업으로 이루는 것이니, 이들이 무간지옥에 떨어지는 것은 화살처럼 빠르다. 이제 염불하여 정토에 나는 것 또한 한 생각의 선업으로 이루는 것이니, 곧 극락왕생이 팔을 폈다 오므리는 것처럼 쉬운 일이다. 앞의 한 생각에 오음이 사라지고 뒤의 한 생각에 오음이 생기니 마치 밀초도장은 녹아 없어지지만 무늬는 남는 것과 같다. 앞뒤의 두 생각도 필요가 없는데, 어찌 반드시 십념까지 가랴! 또 경에서 밀락을 좋아하던 사미가 한 생각 탐애하는 마음을 내어 후에 밀락 속의 벌레로 태어났다고 하는 것을 보면, 이는 모두 한 생각이지 십념이 아니다. □觀經□에서 말하는 십념은 대개 병들고 야윈 사람, 힘이 약하고 마음이 여린 사람을 위한 것으로 아미타불을 열 번 불러 그 생각을 도와주는 것이다. 만약 마음이 건강하고 어둡지 않은 사람은 한 생각으로 왕생한다. 이는 마치 머리카락과 같이 가는 묘목이 백 아름이나 되는 큰 나무로 자라는 것과 같다.

□淨土晨鐘□ 권8, p.74,상

여기서의 □觀經□은 역자의 번역처럼 □관무량수경□일 가능성이 높으나, 정확하게 검색되지 않아 단정하기 어려움을 밝힌다. 백암성총, 김종진 옮김, 앞의 책, □정토보서□ p.48.

□淨土晨鐘□ 권8, p.74,상

위의 내용은 매우 명쾌하다. “앞뒤의 두 생각도 불필요한데, 십념까지 가랴!”라고 하는 것처럼 단호하기도 하다. 그러나 여기에도 그 단서조항이 있다. ‘염불하는 사람의 마음이 건강하고 어둡지 않은 한 생각’이어야 하는 것이다. 여기에 친절하게도 □관경□의 말을 가져와 십념은 병들거나 야위거나 약하고 여린 사람을 위한 배려의 말이라고 하고 있다.

5. 윤회를 벗어나 생사에 구애받지 않으려면 참선보다는 염불이다.

불문에 들어와 수행하는 자 누구나 갖는 고민 중 하나는 참선하여 견성을 추구할 것인가? 아니면 염불하여 극락세계 왕생을 추구할 것인가의 갈등이다. 자력문과 타력문 사이의 갈등이다. 이에 대해 선문에서는 결연하게 화두참구를 통해 견성하여 금생에 생사문제를 결판내야한다고 하며, 그러기에 상근기자는 좌선한다고까지 하였으니, 염불과 참선 사이에 갈등이 생기는 것은 당연하다. 정토문중에서는 어떻게 이야기할까? □정토보서□의 내용을 들어보자.

□緇門警訓□ 권2, ｢周京師大中興寺道安法師遺誡九章｣(大正藏48, 1050,중), “上士坐禪 中士誦經 下士堪能塔寺經營”

참선하여 크게 깨달으면 마침내 생사윤회를 벗어날 것이다. 이는 참으로 좋은 방법이지만, 여기에 이르는 자는 백 명 중 두세 명도 되지 않는다. 그러나 서방정토의 업을 닦으면, 윤회에서 벗어나 생사에 구애받지 않을 것은 너무도 분명하여 만 명 가운데 한 사람도 빠뜨림이 없을 것이다. 만약 정토의 업을 닦지 않으면 業緣을 따라가는 것을 피하지 못한다

□淨土寶書□, p.486,상·중

위의 내용은 생사윤회를 벗어나는 길로서 참선과 염불 둘 다 유효하지만, 참선하여 성취하는 것보다 서방정토의 업을 닦는 것이 윤회에서 벗어나 생사에 자유로울 방법으로는 훨씬 더 확실하며 만 명 가운데 한 사람도 빠뜨림이 없을 만큼, 즉 백퍼센트의 확률을 역설하는 부분이다. 그 이유로 제시하는 것은 앞의 ‘3. 서책의 핵심내용’편 ‘3) ｢勸修淨土之業｣’에서 말한 것과 같이 부처님의 원력에 의지하기 때문에 훨씬 더 쉬운 것이며 염불하는 중생은 본래 가진 성불할 수 있는 힘에 더하여 아미타부처님의 자비로운 광명의 원력을 빌리고, 여기에 믿고 원하는 염불공훈의 힘을 더해야 한다는 것이다. 이에 관한 설명은 앞에서 이미 자세히 했으므로 여기서는 생략한다.

栢庵性聰, 위의 책, p.486,중·하

위의 내용들이 □정토보서□가 나타내고 있는 염불수행관이다. 위와 같이 수행하면 누구나 정토에 왕생할 수 있음을 명백히 천명하고 있다. 여기에 또 노파심으로 덧붙이기를, 이렇게 염불하는 자가 많음에도 불구하고 극락세계에 태어나서 성불하는 자가 적은 이유는 이미 앞의 ‘3. 서책의 핵심내용’편 ‘4)’의 ⑪에서 이미 밝혔듯이, 입으로 염불하지만 마음이 착하지 못한 것과 입으로 염불하나 마음에 잡되고 쓸데없는 생각을 하는 것, 마지막으로 입으로 염불하지만 마음으로는 부귀 얻을 생각만 하기 때문이라는 것이다. □염불보권문□에는 “생각건대 이 말세에는 깊이 아는 자가 적고 얕게 아는 자가 많은 까닭에 모두다 불법을 널리 허망하다 하고 衣食이 구족한 것을 최상으로 여기나니, 슬프다! 사람이 얼마나 머물 수 있으랴? 아침에 있다가 저녁에 죽으니 찰나 간에 다른 세상이다.라고 하였다.

앞의 책, p.488.

明衍 集, □念佛普勸文□(한국불교전서9, 49,중)

Ⅳ. □정토보서□의 시대적, 사상적 의의

18세기 조선의 불교는 17세기 전반에 정립된 看話徑截門 · 圓頓門 · 念佛門이라는 三門修業을 특징으로 한다. 앞에서 말했듯이 백암성총은 1681년 전라도 신안군 임자도에 폭풍을 만나 우연히 떠내려 온 정토서적을 간추려 □정토보서□를 펴내고, 이어 7년 뒤에 자신의 개인적인 신행체험을 바탕으로 □백암정토찬□100수를 완성하였다. 따라서 이 책 □정토보서□는 일차적으로 백암 개인에게 □백암정토찬□을 지을 수 있는 이론과 수행의 밑바탕을 제공하였을 것이며, 그와 함께 17세기 전반 이후의 수행조류인 삼문수업 중 염불문의 정립에도 적지 않은 공헌을 하였을 것으로 생각된다.

앞에서 잠깐 언급했듯, 17-18세기에 간행된 정토관련 서적을 개괄적인 것만 순서별로 논하자면 다음과 같다. ➀나암보우의 □권념요록□(1637) ➁편자미상의 □참선염불문□(1684), 백암성총의 □정토보서□(1686)와 □정토찬□(1702) ➂기성쾌선의 □청택법보은문□(1767)과 □염불환향곡□(1767), ➃해봉유기의 □신편보권문□(1776년 이후)등이다. 이들 염불서적의 잇단 간행이 17세기 전반에 정립된 삼문수업과 관련이 있다는 것도 이미 밝혔다. 삼문수업은 □선가귀감□의 저자인 청허휴정(1520-1604)과 그의 제자 鞭羊彦機(1581-1644)에 의해 제창된 수행체계로, 위에서 밝혔듯이 선문의 간화경절문 · 교학의 원돈문 · 정토수행의 염불문을 말한다.

김기종, ｢18세기 □염불보권문□의 편간과 불교사적 의미｣, □불교학연구□ 제54호, 2018, p.173 참조.

여기서의 삼문은 普照知訥(1158-1210)의 삼문보다 수행문호로는 훨씬 더 보편성과 포괄성을 갖추고 있다고 생각한다. 지눌의 삼문이 ‘성적등지문· 원돈신해문· 간화경절문’으로 구성되어 있는데 비하면, ‘성적등지문’을 빼고 ‘염불문’을 넣은 것은 수행자의 모든 근기를 고려하여 전체적으로 섭수할 수 있는 보다 더 잘 짜인 문호개설이라고 생각된다. 지눌의 ‘성적등지문’은 그 어떤 수행의 문에서도 공통적으로 요구되는 ‘정혜의 쌍수’를 표방하는 것이라 생각되기 때문이다.

위의 서책들이 지닌 특성을 지금까지 연구된 내용으로 간단히 정리해보면 다음과 같다. 우선 기성쾌선의 저서를 제외한 이들 염불서들은 대체로 염불을 선수행의 방편으로 활용하고 있다는 것과 또 서방정토 칭명염불을 언급하면서도 ‘唯心淨土’와 ‘觀念念佛’을 강조하는 ‘염불선’적 경향성을 띠고 있다는 것이다. 그 예로 든 것들이 □신편보권문□의 서문에서 표방하고 있는 염불의 요지가 九品蓮池와 十六觀禪으로 제시하고 있으며, □권념요록□의 觀法에서는 관상염불이 칭명염불보다 훨씬 뛰어나다고 한 뒤, 입으로 염불하고 마음으로 생각해야만 왕생할 수 있음을 강조하고 있다는 것이다 또 이 책 □정토보서□의 경우는 관상염불의 구체적인 방법을 소개하고 있으나 이들 염불서는 □염불보권문□과 달리 왕생의 목적이나 성불에 관해서는 직접적인 언급을 피하고 있다고 하고 있다.

김기종, 앞의 논문, p.174.

海峰有璣, □新編普勸文□(한국불교전서9, 695,하), “昔我世尊 爲韋提希 說無量壽經 彼西方極樂世界 九品蓮池十六觀禪 昭昭然如在目前 是實德佛之要旨也”

懶庵普雨, □勸念要錄□, ｢觀法｣(한국불교전서7, 614,상·중), “如此久久 念心成熟 自然感應 見佛全身 此法最上 爲心想佛時 卽是佛 又過於口念也 … (중략)… 口則稱佛名號 分明不亂 如是心口 內外相應 …(중략)… 何因不生極樂國 何然不見彌陀佛” 이 문장은□禮念彌陀道場懺法□ 권2, ｢決疑生信第二｣(卍新續藏74, 82,상)에서 옮겨온 것으로 본다. 물론 다른 서책에도 실려 있다.

김기종, 앞의 논문, p.174 참조.

이 논문의 필자가 예로 든 문장만을 두고 보자면, 위와 같은 결론을 내리기에 충분한 이유가 있다. 하지만 정토와 관련된 대부분의 서책들은 많은 부분 기존의 중국서적들과 연관되어 있으며, 그 가운데 인연이 되었거나, 아니면 편자의 입장에서 끌리는 부분만을 채록하여 인용한 것들이 대부분이다. 더구나 한 편찬자가 인용한 내용 가운데도 서로 내용이 상충되거나 편찬자의 의지를 하나로 결정내리기에는 매우 다양한 내용을 담고 있어 “이 책의 편찬자가 주장하는 바는 이렇다”라고 하나로 단정하기에는 조심스러운 부분이 적지 않다.

따라서 한 책의 편찬자가 주장하는 결정적인 요지를 하나로 표방하려면 내용 전부를 검토하지 않고서는 여전히 논문을 쓰는 당사자도 한면만을 보는 오류에 빠질 위험이 있다. 이것은 중국의 편찬자들의 경우도 예외가 아니라 할 것이다. 다만 그 편성 가운데, 유독 두드러지게 드러내 강조하고 있는 부분이 있다면 그것은 그 편찬자의 정토관 내지 염불관이라고 보아도 무방할 것이라 생각한다.

당연히 □정토보서□ 또한 예외가 아니다. 하나의 사상적 기조로 읽어 내리기에는 다분히 복합적 수행관과 많은 수행법을 고루 담고 있다. 모든 근기를 배려한 것이 이유가 될 수 있을 것이다. 그러나 선과 염불의 상관관계, 염불수행의 다양한 방법을 궁구하는 데는 비록 작은 책자이지만 모든 내용을 담고 있다는 점에서 그 의의와 영향력이 매우 크다고 할 것이다.

Ⅴ. 정리와 새로운 과제

서방정토 극락세계로의 왕생을 희구하는 마음은 어디서 출발할까? 불교의 모든 수행이 사바세계 중생이 안고 있는 온갖 고통으로부터 벗어나 해탈을 추구하듯, 왕생극락을 추구하는 일 또한 이에서 벗어나지 않는다. 다른 것이 있다면, 아미타불의 본원력이 함께 한다는 것이리라.

본 논문은 조선시대 정토수행과 관련된 많은 서적 가운데, □정토보서□의 구성과 내용을 면밀히 천착함으로써 이 책이 전하고자한 정토수행의 정신과 방법을 명확히 구명하고자 한데 그 목적을 두었다. 하지만 편찬서인 만큼 편찬자의 사상을 그대로 담고 있다고 하기에는 무리가 있다. 그렇다고 하여 그의 의도나 사상을 전혀 배제했다고 볼 수도 없을 것이다. 이 책이 가진 가장 큰 특성은 우리가 알고 있는 정토수행과 관련한 대부분의 수행방법과 수행관을 고루 다 싣고 있다는 것이다. 수행자의 수행태도에 있어서는 ‘타방정토 친견미타사상’과 ‘유심정토 자성미타’의 사상이 함께 담겨있다. 또 수행법에도 稱名염불과 觀相염불, 數息염불, 심지어 念佛禪의 다양한 방법에 이르기까지 짧은 글에 고루 다 보여주고 있으나 그들 사이의 우열관계는 크게 드러내지 않았다.

서책의 구성과 내용의 자세한 천착을 통해 이 책이 표방하는 염불수행의 관점과 함께 선수행과의 사이에 제기되는 의문을 정리하면 다음과 같다. 1. 염불은 지혜로운 사람이 하는 것이다. 2. 염불수행을 할 때는 먼저 신심을 일으켜야한다. 3. 염불수행에는 칭명염불과 관상염불, 염불선 등 다양한 방법이 있다. 4. 염불은 한 생각에 왕생하는 것이며, 십념은 약하고 여린 자들을 위한 배려다. 5. 윤회를 벗어나 생사에 구애받지 않으려면 참선과 염불이 다 좋은 방법이지만, 염불이 가장 확실한 수행법이다. 그 이유는 중생을 자비로 섭취하는 아미타불의 힘 때문이라는 것이다.

정토염불수행을 확실히 정립하기 위한 앞으로의 또 다른 과제는 이 책 □정토보서□와 함께 정토수행에 기여한 조선시대 여러 서적 중 중점적으로 연구되지 않은 서적들을 면밀히 탐구하여 서로 어떤 동이점이 있는지 자세히 구명해나가는 일일 것이다.

참고문헌

<원전>

□高峰和尙禪要□, 卍新續藏70

□勸念要錄□, 한국불교전서7

□大方廣佛華嚴經□ 권14, 大正藏10

□禪家龜鑑□, 卍新續藏63

□禪林類聚□권15, 卍新續藏67

□新編普勸文□, 한국불교전서9

□淨土紺珠□, 卍新續藏62

□淨土晨鐘□ 권4, 卍新續藏62

□淨土資糧全集□ 권5, 卍新續藏61

□淨土或問□, 大正藏47

□樂邦文類□권4, 大正藏47

□緇門警訓□권2, 大正藏48

□解脫道論□권7, 大正藏32

<단행본>

金鎭闕著, □韓國佛敎文化史□, 서울; 이화문화출판사, 1998.

백암성총, 김종진 옮김, □정토보서□, 한글 본 □한국불교전서□ 조선2, 서           울; 동국대학교출판부, 2010.

백암성총, 김종진 옮김, □백암정토찬□, 한글 본 □한국불교전서□ 조선3, 서           울; 동국대학교출판부, 2010.

<논문>

김종진, ｢종교적 이상향과 자기서사의 교직 <栢庵淨土讚>의 작품세계｣,          □한민족문화연구□ 제2집, 2010.

김기종, ｢18세기 □염불보권문□의 편간과 불교사적 의미｣, □불교학연구□           제54호, 2018.

김태훈, □백암성총의『정토찬』연구 및 영문 역주□, 서울: 동국대학교 석          사학위논문, 2018.

이종수, ｢조선후기 정토사상 연구｣, □회당학보□ 제13집, 서울: 회당학회,          2008.

이종수, ｢18세기 불교계의 동향과 송광사의 위상｣, □보조사상□ 48집, 2017.

이종수, □숙종7년 중국 선박의 표착과 백암성총의 불서간행｣, □불교학연          구□ 21호, 2008.

조명제,「栢庵性聰의佛典편찬과사상적경향｣, □역사와경계□ 68호, 부산경          남사학회, 2008.

황금연, ｢백암성총의 정토수행에 대한 연구｣, □淨土學硏究□ 29집, 2018.

Abstract

A Study on Yeombul-Practice[念佛修行] in □Jungto-Boseo(淨土寶書)□

Hwang, Geum-yean

(Kyung Hee University)

This paper is a detailed study of the composition and content of □Jungto-Boseo(淨土寶書)□, a book that chronicles the practice of Jungto[Pure land, 淨土] in the Joseon Dynasty. So I want to a mental and method on a practice of Pure land. This book is hard to say that the author's all ideas were written. However, he can't rule out anything of his intentions or thoughts. The biggest feature of this book is that it contains most methods for a practice and a perspective of a practice that we know about a practice of Pure land. As for the conductive attitude of the implementer, the ideas of Tabang-Jungto Chingyeon-Mita thought[他方淨土 親見彌陀思想] and Yushim-Jungto Jasung-Mita[唯心淨土 自性彌陀] are all contained. In addition, this book is appeared all the different methods of performing ChingMyung

-Yeombul[稱名念佛], GuanShang-Yeombul[觀相念佛], and Yeombul-Seo

n[念佛禪]. The following are the details of practice and  seon-practice in this book. First, a wise man does. Second, a performer must first lift the mind. Third, there are various ways to perform Yeombul[念佛] such as ChingMyung-Yeombul, GuanShang-Yeombul, and Yeombul-Se

on.. Fourth, Yumbul is to leads to paradise and is for the people. Fifth, Yeombul is more excellent than Cham-seon[參禪]. This is because people have the mercy of the Amitabha[阿彌陀佛]. The biggest value of this book is the first book to introduce a practice related to Jungto-yeombul practice during the Joseon Dynasty. Also, we cannot overlook the influence of Sammun-Classes[三門修業] during the Joseon Dynasty.

Key words

Jungto-Boseo[淨土寶書],  Yushim-Jungto[唯心淨土], Jasung-Mita[自    性彌陀], Yeombul-Seon[念佛禪], ChingMyung-Yeombul[稱名念佛],      GuanShang-Yeombul[觀相念佛], Baekam-Sungchong[栢庵性聰].

논문투고일 : ’18. 10. 31.  심사완료일 : ’18. 12. 4.  게재확정일 : ’18. 12. 4.